关于化学的进展，我国古代在化学的发展过程中作出了重要的贡献，体现在冶金、造纸、陶瓷和中草药方面。这是中国第一篇化学文章，是光绪26年11月初八，讲的是橡皮的替代物，是翻译的日本物理学校的杂志。这是中国的首张元素周期表，1901年3月13日，这是近代化学传入到中国。1932年8月4日在南京成立中国化学会，这张照片是32年8月在南京教育部召开化学研讨会期间化学会的发起人合影。20世纪中国化学在世界化学快速发展的大背景下，经过了几代化学家的不懈努力，化学的基础研究和以化学为依托的化学工业取得了长足的发展。侯德榜发明了侯氏制碱法。青蒿素是我国唯一被世界承认的原创新药，上世纪60年代越南抗疟疾的药产生了抗药性，我国发明了青蒿素，在此基础上实现了青蒿素的全合成，为青蒿素衍生药物的发展提供了基础，实现了青蒿素的联合疗法。
中国的化学家在极端艰苦的条件下奋发图强，勇于探索，坚信外国人能够做到的事情中国人也能够做到，用自己的汗水谱写了一段段美丽的科学神话。科学出版社已经出版了20世纪化学界第一分册，弘扬了科学精神。
改革开放以来特别是新世纪中国化学发展迅速，不仅在基础研究领域取得了一批国际上有相当影响的成果，而且在国民经济发展中作出了重要贡献，产生了一大批有重要影响的成果。2000年，中国大陆化学领域的SCI论文居美日德之后，列世界第四位。2007年接近美国，2008年超过美国，位居世界第一。论文只是一个指标之一，但是大家都公认我们论文的质量，影响和引用效率与美国还有很大的差距，这只是一个侧面来讲这个方面的文章发展很快，专利数量来讲，过去一段时间发展的专利，中国的专利数量发展数量很快，我们看到这几条线是各国家的情况。我们一方面看到中国的专利从原来的不够重视，到现在的快速增长，这是一个可喜的好事。我最近看到国外的一篇评论，认为我们专利数的增长，掩盖了一些问题，一个问题是中国的专利很多不是发明专利，是实用新型专利，在美国没有实用新型专利，因为这种专利审查不是很严，也很快，这种专利的混淆使我们的专利数量表面上增加很快。这只是一个侧面说明大家重视了专利申请，专利的数量有所增加，专利可被转化的程度，转化的数量方面还有相当的不足。中国化学家被世界化学界认可的程度，一个指标是说在化学领域重要期刊当中是否有任职，最近的排名是不错的。某种程度上表明了贡献和水平被重要期刊承认的一个指标，总计有50位中国科学家在20种比较重要的化学期刊当中担任了职务，这个数据是截止到上个月，就是5月17日。
《德国应用化学》和《美国化学会志》，公认的化学界最好的期刊，中国大陆发表的论文数量迅速增加，2000年中国在两个杂志当中，《德国应用化学》是22篇，美国的JACS是36篇，2010年《德国应用化学》是215篇，JACS是301篇，十年间我国在两个重要的期刊中发表文章是8.4倍和9.8倍，表明了中国的化学发展质量有显著的提升。我们原来的进步比较快，我们要注意到从重量上，百分比上，还是有一定的差距。中国大陆在2000年至2008年在JACS上发表文章的比例占3.79%，2010年底是6.67%，08、09年，美国是第一，日本第二。
2009年中国大陆SCI论文排名居世界第一的学科分别是化学和材料科学，两个学科成为中国大陆19个学科发展中的领跑者。此外，两个学科的引文排名均列世界第二。这是一个雷达图，05年到09年化学领域中国大陆SCI论文、引文，分别占据大陆全部SCI论文、引文份额的25%、30%。各个学科分享本国份额如利刃型，剑锋直指向化学，揭示了化学是中国学科的主要基石。俄罗斯科学院比澳门赌场的体量要大，法国研究中心都比澳门赌场要多，我们的论文数量和引文都排前列，这个数据是去年5月17日汤林路透获得的数据。
